VirtualBox启用SATA
VirtualBox通过虚拟的存储控制器，管理虚拟存储设备（硬盘、光驱、软驱等）的运行和数据传输。在VirutalBox中新建一个虚拟机时，如果Guest OS是Windows Vista及之后的Windows版本，默认添加的就是SATA控制器。如果Guest OS是Windows XP及之前的Windows版本，由于这些OS本身不支持AHCI，默认添加的是IDE控制器，需要安装额外的驱动程序才能使用SATA控制器。
对于Windows XP及之前Windows版本的虚拟机Guest OS，启用SATA控制器的步骤如下：
1. 在虚拟机的Settings -> Storage设置中，选择“Add SATA Controller”，从而添加一个SATA控制器。（如果不首先添加一个空的SATA控制器，将无法安装Intel AHCI驱动，会提示“不满足最低的设备要求”）。
2. 启动Windows，安装Intel(R) Rapid Storage Technology存储驱动，这里是Intel官方网站的下载地址，选择“Intel(R) Rapid Storage Technology”。安装时，会提示是否安装MS .Net Framework；这里只需要安装AHCI驱动文件，所以可以略过该提示。
3. 安装上述驱动后，关闭Windows。这时在虚拟机的Storage设置中，就可以向SATA控制器下添加虚拟的磁盘、并被Windows识别了。例如，可以把安装Windows的虚拟硬盘从IDE控制器下移走，再添加到SATA控制器下。
下面对IDE及SATA虚拟控制器下的虚拟硬盘性能进行了一个简单的对比测试。根据VirtualBox的使用手册，与虚拟IDE控制器相比，虚拟SATA控制器主要有两个优势：1、最多可以连接30个虚拟硬盘，而IDE最多只能连接3个；2、运行速度更快，消耗更少的CPU资源。第一个优势显而易见，但性能方面的优势，在这个测试中并未体现出来。
测试平台： VirtualBox版本3.2.8，Host OS是Ubuntu 10.04 64bit，Guest OS是Windows XP SP3，实际硬件是CPU E5200@2.5GHz，硬盘Intel X25-M 80G SSD，测试工具是HDTune 4.6。
测试方法：建两个固定大小（fixed-size）的虚拟硬盘，一个安装Windows和HDTune，另一个未使用；然后在IDE和SATA模式下，分别对这个未使用的虚拟硬盘进行测试。
测试结果：
| 控制器类型 | 连续读平均 | 连续读CPU占用 | 连续写平均 | 连续写CPU占用 | 4KB随机读 | 4KB随机写 |
| IDE | 165 MB/s | 63% | 47 MB/s | 20% | 2960 IOPS | 6900 IOPS |
| SATA | 126 MB/s | 75% | 41 MB/s | 34% | 2142 IOPS | 2315 IOPS |
从这个测试结果可以看出，与VirtualBox使用手册的所述相反，在我的这个测试环境中，SATA反而比IDE要慢。关于这个问题，可以参考VirtualBox论坛上的讨论。一方面，这种简单测试的结果往往并不能反映各种软件实际运行时的性能；另一方面，测试结果可能与不同的测试平台（硬件及OS）有关。比如在上面VirtualBox论坛的讨论中，一个资深人员说他的测试结果表明SATA的性能总是好于IDE。
更多测试结果见下图。
1、IDE模式下的随机读
2、SATA模式下的随机读
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